Kredytem bankowym nazywamy zobowiązanie wynikające z udostępniania przez bank kapitału na rzecz kredytobiorcy. W zamian kredytobiorca zobowiązuje się, po ustalonym okresie, zwrócić kapitał wraz z rekompensatą. Rekompensatą będą odsetki płacone razem z ratami kredytu.
Główną cechą kredytu bankowe jest jego termin spłaty. Uzależniony jest o wielu czynników. Do jednego z nich należy wartość zabezpieczenia oraz jego rodzaj. Termin spłaty kredytu jest również uwarunkowany charakterem kredytu. Kredyty o niskiej wysokości, przeznaczone np. na konsumpcję, są kredytami krótkoterminowymi. Kredyty hipoteczne lub konsolidacyjne są udzielna na wiele lat. Istnieją także kredyty średniookresowe. Do nich należą kredyty udzielane przedsiębiorcom na pokrywanie bieżących potrzeb.
Kolejną cechą kredytów jest oprocentowanie. Banki udzielając kredytów, pożyczają kapitał na dany procent. Banki ustalają wysokość oprocentowanie. Procent na jaki są pożyczane środki pieniężne jest uzależniony od stopy referencyjne oraz od marży. O stopie referencyjnej decydują czynniki rynkowe i banki nie mogą wpływać na jej wysokość. Stopa referencyjna to inaczej cena waluty, w której udzielany jest kredyt, na rynku międzybankowy. Wysokość marży ustala sam bank. Marża zależy od własnych preferencji banku. Kredyty hipoteczne oraz inne zobowiązania długookresowe posiadają wyższą marżę niż kredyty krótkoterminowe.
Stopień ryzyka jest również cechą każdego kredytu bankowego. Bank udzielając kredytu, musi się liczyć z niespłaceniem zobowiązania. Jednak podmioty kredytujące, ograniczają ryzyko do minimum. W tym celu banki wymagają od kredytobiorców wniesienia zabezpieczenia oraz podpisania zaświadczenia o egzekucji długu w przypadku niespłacania go. Przed udzieleniem kredytu, banki analizują wypłacalność osoby starającej się o pożyczkę. Badana jest historia kredytowa, wysokość zarobków, wartość zabezpieczenia oraz terminowość spłaty innych zobowiązań.
Kredyty bankowe to również koszty. Nikt nie pożycz nam kapitału na określony czas, na zerowy procent. Oprócz oprocentowania na kredyt bankowy składają się inne koszty. Jednym z nich są prowizje pobierane przez bank przy pozytywnej decyzji przyznania kredytu. Kolejnym kosztem, który będziemy musieli ponieść, jest ubezpieczenie kredytu. Banki przy wnoszonym zabezpieczeniu, wymagają także ubezpieczenia kredytu. Podnosi to koszty obsługi naszego długu. Zaciągając kredyt hipoteczny lub kredyt konsolidacyjny będziemy musieli spełnić pewne formalności prawne. Banki przy zaciąganiu któregoś z tych kredytów żądają hipoteki jako zabezpieczenia. W celu ustanowienia hipoteki będziemy musieli zapłacić notariuszowi oraz ponieść koszty sądowe przy wpisywaniu hipoteki do ksiąg wieczystych.